Celulas Estaminais
O que são as celulas estaminais ?
Estas células são especiais devido à sua capacidade de se auto-renovarem e de se poderem transformar em diferentes tipos de celulas e de tecidos.
Estas células são diferentes das outras ?
As principais diferenças entre as células estaminais e as restantes células são as seguintes:
• Podem dividir-se indefinidamente
• São indiferenciadas e não são especializadas
• Tem a capacidade de se diferenciarem em diferentes linhagens celulares (desde que exista um condicionamento biológico com a finalidade de determinar a sua evolução específica)
Quando o embrião se está a desenvolver, as células estaminais especializam-se dando origem aos diversos tipos de células que compõe o nosso organismo (células nervosas, células ósseas, celulas musculares, células cardíacas e glóbulos vermelhos). Numa fase posterior, quando somos adultos, as células estaminais tem como funções a substituição das células que morrem e a reparação dos tecidos danificados. Um bom exemplo é a renovação das células sanguíneas efectuada pelas células estaminais que existem na medula óssea.
Onde são obtidas estas células ?
Existem varias formas de se obter as células estaminais, através do embrião pré-implantação denominadas de células estaminais embrionárias, através do embrião pós-implantação e do feto denominadas de células estaminais fetais ou da placenta ou organismo adulto denominadas de células estaminais adultas.
A origem das células determina a categoria em que se enquadram, totipotentes, pluripotentes ou multipotentes. Cada categoria tem usos potenciais diferentes.